أعلنت وزارة الطاقة البلغارية، في العاشر من يوليو/تموز، عقب اجتماع عُقد في أثينا بين وزيرة الطاقة البلغارية إيفا بتروفا ووزير البيئة والطاقة اليوناني ستافروس باباستافرو، أن بلغاريا واليونان ستعملان على صياغة وثيقة استراتيجية مشتركة تُعرض على مجلس وزراء الطاقة، تتضمن مقترحات محددة لتسريع تكامل سوق الطاقة. ويتمثل الهدف العام في بناء نظام طاقة موثوق وفعال في جنوب شرق ووسط أوروبا.
كما شارك وزراء الطاقة في اجتماع عمل لمشغلي أنظمة نقل الغاز من الدول الواقعة على طول الممر الرأسي - اليونان، وبلغاريا، ورومانيا، والمجر، وسلوفاكيا، وأوكرانيا، ومولدوفا - بالإضافة إلى ممثلين عن مقدونيا الشمالية وصربيا. وناقشوا التقدم المحرز في إنشاء الممر الرأسي للغاز وفرص توسيع نطاق هذه المبادرة.
قالت بتروفا: "اليوم، لم نعد نتحدث عن خطط أو نوايا. لقد تحقق تقدم حقيقي، وهو ثمرة الجهود المشتركة لجميع الشركاء في هذه المبادرة. عندما بدأنا هذا المشروع، كان هدفنا تنويع إمدادات الغاز الروسية. أما الآن فقد ازدادت أهميته بشكل كبير."
أكدت أن أمن الطاقة، في ظل البيئة الجيوسياسية الراهنة، يرتبط ارتباطاً وثيقاً بالاستدامة والأمن الاقتصادي والأمن القومي. وأضافت: "لذا، من الأهمية بمكان الحفاظ على هذا الزخم، بل وتسريع جهودنا. يجب على المنطقة تقديم مقترح واضح مدعوم بدعم سياسي قوي".