اجتمع ممثلون عن الشركات البلغارية والأسترالية والمؤسسات الحكومية والمفوضية الأوروبية والمنظمات التجارية والأوساط الأكاديمية في منتدى "اتفاقية التجارة الحرة بين الاتحاد الأوروبي وأستراليا: ماذا تعني للأعمال التجارية البلغارية"، الذي عقد في قاعة أولا ماجنا بجامعة صوفيا "سانت كليمنت أوهريدسكي".
تم تنظيم هذا الحدث من قبل غرفة التجارة البلغارية الأسترالية، وغرفة التجارة والصناعة البلغارية، وكلية الاقتصاد وإدارة الأعمال في جامعة صوفيا، وسفارة أستراليا لدى اليونان وبلغاريا ورومانيا.
تولت غرفة التجارة البلغارية الأسترالية زمام المبادرة الرئيسية لهذا الحدث. وقدمت سعادة السفيرة الأسترالية، أليسون دنكان، عرضًا للأثر الاقتصادي المتوقع للاتفاقية، بما في ذلك مساهمة تُقدر بنحو 4 مليارات يورو في الناتج المحلي الإجمالي للاتحاد الأوروبي بحلول عام 2030، وزيادة صادرات الاتحاد الأوروبي إلى أستراليا بنسبة تقارب 30%، وتوفير سنوي في الرسوم الجمركية يُقدر بنحو مليار يورو للشركات الأوروبية. كما سلطت الضوء على أهمية خفض الحواجز التجارية والأعباء الإدارية، لا سيما بالنسبة للمؤسسات الصغيرة والمتوسطة.
أشار نائب وزير الخارجية، خريستو بولينداكوف، إلى النمو الملحوظ في الصادرات البلغارية إلى أستراليا، والتي ارتفعت بنسبة تجاوزت 141% خلال العقد الماضي، من 25 مليون دولار أمريكي عام 2015 إلى 60 مليون دولار أمريكي عام 2025. ومن بين فئات المنتجات الرئيسية ذات إمكانات النمو العالية، سلط الضوء على المستحضرات الصيدلانية، والآلات، والأجهزة الطبية، والمنتجات الزراعية والغذائية، والزيوت العطرية، والمنتجات الكيميائية. كما أكد على الفرص الواعدة للتعاون في مجالات التقنيات النظيفة، والطاقة المتجددة، والتصنيع عالي التقنية، وقطاع الفضاء، والزراعة المستدامة، والابتكار.
أكد رئيس غرفة التجارة والصناعة البلغارية، السيد تسفيتان سيميونوف، أن الاتفاقية تتيح فرصاً قيّمة ليس فقط للتجارة والاستثمار، بل أيضاً لتبادل المعرفة وأفضل الممارسات بين الشركات من كلا البلدين. واستشهد بالقطاع الزراعي الأسترالي كمعيار للممارسات الجيدة، يمكن للمنتجين البلغاريين الاستفادة منه لتعزيز قدرتهم التنافسية العالمية.
وأشار سيميونوف أيضاً إلى دور المنتدى في الوفاء بالتزاماته كممثل لمبادرة شبكة أبطال التجارة التابعة للمفوضية الأوروبية، والتي تهدف إلى تعزيز الفوائد الملموسة لاتفاقيات التجارة الأوروبية. واستذكر الشراكة طويلة الأمد بين غرفة التجارة والصناعة البريطانية ومنظمات الأعمال الأسترالية، والتي تعود إلى عام 1987، وحدد آفاق التعاون الثنائي في قطاعات الأغذية والمشروبات والزراعة والسياحة وغيرها من القطاعات الرئيسية.
تضمن المنتدى أربع جلسات موضوعية تركز على الطاقة النظيفة والمواد الخام الحيوية؛ والتجارة الرقمية وتكنولوجيا المعلومات والاتصالات والذكاء الاصطناعي؛ والتصنيع عالي التقنية والأدوية والتقنيات الطبية؛ والمنتجات الزراعية والغذائية والمنتجات المتميزة.
بشكل عام، ركز الحدث على تحويل الفرص الاستراتيجية التي أتاحتها الاتفاقية إلى اتصالات تجارية قابلة للتنفيذ، وشراكات تجارية، ومشاريع استثمارية بين بلغاريا وأستراليا.