Des représentants des entreprises bulgares et australiennes, des institutions étatiques, de la Commission européenne, des organisations commerciales et du monde universitaire se sont réunis lors du forum « ALE UE-Australie : quelles conséquences pour les entreprises bulgares ? », qui s'est tenu dans l'Aula Magna de l'Université de Sofia « Saint Clément d'Ohrid ».
L'événement a été organisé par la Chambre de commerce bulgaro-australienne, la Chambre de commerce et d'industrie bulgare (BCCI), la Faculté d'économie et d'administration des affaires de l'Université de Sofia et l'ambassade d'Australie en Grèce, en Bulgarie et en Roumanie.
La Chambre de commerce bulgaro-australienne a été la principale instigatrice de cet événement. Son Excellence Alison Duncan, ambassadrice d'Australie, a présenté les retombées économiques attendues de l'accord, notamment une contribution d'environ 4 milliards d'euros au PIB de l'UE d'ici 2030, une augmentation de près de 30 % des exportations de l'UE vers l'Australie et des économies annuelles de droits de douane d'environ 1 milliard d'euros pour les entreprises européennes. Elle a souligné l'importance de la réduction des barrières commerciales et des charges administratives, en particulier pour les petites et moyennes entreprises.
Le vice-ministre des Affaires étrangères, Hristo Polendakov, a souligné la croissance remarquable des exportations bulgares vers l'Australie, qui ont bondi de plus de 141 % au cours de la dernière décennie, passant de 25 millions de dollars en 2015 à 60 millions de dollars en 2025. Parmi les principales catégories de produits à fort potentiel de croissance, il a mis en avant les produits pharmaceutiques, les machines, les dispositifs médicaux, les produits agricoles et alimentaires, les huiles essentielles et les produits chimiques. Il a également insisté sur les importantes perspectives de coopération dans les domaines des technologies propres, des énergies renouvelables, de la fabrication de haute technologie, de l'industrie spatiale, de l'agriculture durable et de l'innovation.
Le président de la Chambre de commerce et d'industrie de Bulgarie (BCCI), M. Tsvetan Simeonov, a souligné que l'accord crée de précieuses opportunités non seulement pour le commerce et l'investissement, mais aussi pour le partage des connaissances et l'échange de bonnes pratiques entre les entreprises des deux pays. Il a cité le secteur agricole australien comme modèle de bonnes pratiques, dont les producteurs bulgares peuvent tirer des enseignements précieux pour renforcer leur compétitivité mondiale.
Simeonov a également souligné le rôle du forum dans la réalisation de ses engagements en tant que représentant du Réseau des champions du commerce de l'UE , initiative de la Commission européenne visant à promouvoir les avantages concrets des accords commerciaux de l'UE. Il a rappelé le partenariat de longue date entre la Chambre de commerce et d'industrie de Boston (BCCI) et les organisations patronales australiennes – qui remonte à 1987 – et a présenté les perspectives de coopération bilatérale dans les secteurs de l'agroalimentaire, de l'agriculture, du tourisme et d'autres secteurs clés.
Le forum comprenait quatre panels thématiques axés sur l'énergie propre et les matières premières critiques ; le commerce numérique, les TIC et l'intelligence artificielle ; la fabrication de haute technologie, les produits pharmaceutiques et les technologies médicales ; et l'agroalimentaire et les produits haut de gamme.
Globalement, l'événement visait à transformer les opportunités stratégiques créées par l'accord en contacts commerciaux concrets, en partenariats commerciaux et en projets d'investissement entre la Bulgarie et l'Australie.