La Banque mondiale maintient ses prévisions de croissance pour la Bulgarie à 2,6 % en 2026 et revoit à la baisse ses perspectives pour 2027.
La Banque mondiale a maintenu ses prévisions de croissance économique pour la Bulgarie à 2,6 % en 2026, mais a revu à la baisse ses projections pour 2027, selon sa dernière mise à jour économique sur l'Europe et l'Asie centrale, publiée le 6 octobre. Le rapport s'intéresse notamment à la manière dont l'intelligence artificielle pourrait stimuler la productivité et contribuer à atténuer les pressions démographiques dans la région.
Après une croissance de 3,1 % en 2025, la Banque mondiale prévoit que le produit intérieur brut de la Bulgarie augmentera de 2,6 % en 2026 et 2027 avant de remonter à 2,7 % en 2028.
Par rapport à ses prévisions de printemps, la projection pour 2026 reste inchangée, tandis que l'estimation pour 2027 a été abaissée de 0,3 point de pourcentage, passant de 2,9 % à 2,6 %. En juin, la Banque mondiale prévoyait une croissance de 2,6 % en 2026 et de 2,9 % en 2027.
La forte demande intérieure, soutenue par la hausse des salaires réels, la croissance du crédit et une politique budgétaire plus souple, a maintenu l'activité économique en Bulgarie, mais a également alimenté l'inflation et creusé considérablement le déficit budgétaire, indique le rapport.
La Banque mondiale prévoit que le déficit atteindra 5,3 % du PIB en 2026, contre 3 % l'an dernier, en raison de la forte augmentation des dépenses sociales, de la hausse des investissements municipaux et de l'accroissement des subventions énergétiques.
Le resserrement budgétaire attendu et le ralentissement de la croissance des salaires réels devraient maintenir la croissance économique à environ 2,6 % par an en 2027-2028, suite à de fortes augmentations de la consommation et des dépenses publiques.
Pour l'Europe et l'Asie centrale dans leur ensemble, la Banque mondiale prévoit un ralentissement de la croissance à 2,2 % en 2026, contre 2,6 % en 2025, avant une accélération progressive à 2,4 % en 2027 et à 2,6 % en 2028. Hors Russie, la croissance devrait s'établir à 3 % cette année, 3,4 % l'année prochaine et 3,7 % en 2028. La Banque explique que la hausse des prix de l'énergie, l'incertitude accrue et la faiblesse de la croissance chez les partenaires commerciaux pèsent sur la région.
Le rapport ne fournit pas de prévisions chiffrées distinctes pour l'Union européenne ni pour la zone euro. Il identifie cependant la faible croissance de l'UE comme l'un des facteurs pesant sur les exportations et l'activité industrielle en Europe et en Asie centrale. Une certaine accélération de l'activité économique de l'UE est attendue en 2027-2028, ce qui devrait soutenir la croissance en Europe centrale.
La Bulgarie figure parmi les trois premiers pays d'Europe et d'Asie centrale en termes de capacité de centres de données, avec 2,89 MW par million d'habitants. Seules la Pologne (6,62 MW) et la Russie (3,82 MW par million d'habitants) affichent un niveau supérieur dans la région. Ces chiffres se réfèrent à l'année 2025, ou à la dernière année pour laquelle des données sont disponibles.
La Bulgarie est l'un des trois seuls pays d'Europe et d'Asie centrale où la capacité de production d'électricité dépasse 1 MW par million d'habitants. La moyenne régionale est de 2,1 MW, bien inférieure aux 31,6 MW enregistrés dans les pays à revenu élevé hors de la région.
La Banque mondiale identifie l'insuffisance des infrastructures informatiques comme l'un des principaux freins à l'adoption généralisée de l'IA. La région réunit de nombreux atouts pour l'IA, notamment une couverture mobile quasi universelle, des coûts énergétiques avantageux et un vivier de talents techniques importants, mais son adoption est entravée par des lacunes en matière de compétences, d'infrastructures de données et de capacités de calcul.
La position relativement forte de la Bulgarie en matière de capacité de centres de données ne s'est pas encore traduite par une utilisation généralisée de l'IA par les entreprises. En 2025, seulement 8,5 % des entreprises bulgares d'au moins 10 employés utilisaient au moins une technologie d'IA, contre une moyenne européenne de 20 %.
L'activité liée à l'IA est également fortement concentrée dans la capitale. Selon le rapport, plus de 90 % des offres d'emploi en Bulgarie exigeant des compétences en IA ont été publiées dans la région de Sofia, ce qui accroît le risque que les nouvelles technologies n'accentuent les disparités régionales existantes.
Le secteur des services aux entreprises, qui représente une part importante des emplois hautement qualifiés en Bulgarie, est parmi les plus exposés aux changements induits par l'intelligence artificielle générative. La Banque mondiale n'a jusqu'à présent constaté aucun déplacement massif de travailleurs, mais prévoit une automatisation des tâches routinières et une réorientation croissante des employés vers la supervision, le contrôle qualité et la résolution de problèmes plus complexes.
Selon Ivailo Izvorski, économiste en chef de la Banque mondiale pour l'Europe et l'Asie centrale, le principal risque pour la prochaine décennie résiderait plutôt dans une adoption et une adaptation insuffisantes de l'IA dans la région que dans une adoption et une adaptation excessives. La Banque a indiqué que le développement des compétences et des investissements privés beaucoup plus importants seraient essentiels pour exploiter pleinement le potentiel de l'IA.