Снимка: Национална лаборатория на Айдахо (INL)
Надпреварата за внедряване на технологията на ядрени микрореактори в реални условия преминава от теория към практика.
Националната лаборатория на Айдахо (INL), САЩ направи значителна крачка към ускоряване на ядрената енергия от следващо поколение, като обяви първата група експерименти с крайни потребители за своята програма за валидиране и оценка на изследвания на приложения на микрореактори, известна като MARVEL.
Инициативата ще изследва как ултракомпактните реактори могат да захранват центрове за данни, управлявани от изкуствен интелект, да поддържат дистанционни и автономни операции, да позволят усъвършенстван мониторинг на реактори и дори да осигуряват чиста топлина – демонстрирайки как ядрените микрореактори могат да променят енергийната сигурност, изчислителната инфраструктура и управлението на водите през следващите години.
Тестова платформа, проектирана за реални приложения
В сърцето на инициативата е самият MARVEL – компактен ядрен микрореактор, разработван от Министерството на енергетиката на САЩ.
Системата използва натриево-калиев охладител и е проектирана да произвежда около 85 киловата топлинна енергия и до 20 киловата електрическа мощност.
Въпреки че е скромен по мащаб, реакторът е създаден специално, за да демонстрира как микрореакторите могат да работят безопасно, надеждно и гъвкаво в взискателни среди.
MARVEL ще бъде инсталиран в Тестовото съоръжение за преходни реактори на INL, което дава на частни компании и изследователски партньори рядък достъп до работещ ядрен микрореактор.
Тази настройка позволява на разработчиците да преминат отвъд симулациите и лабораторните модели, за да тестват как напредналите ядрени системи се представят при свързване с реално оборудване и реални случаи на употреба.
Захранване на следващото поколение центрове за данни
Едно от най-внимателно наблюдаваните приложения включва използването на ядрен микрореактор за поддръжка на центрове за данни, особено такива, които работят с изкуствен интелект.
Тези съоръжения изискват огромни количества постоянна, непрекъсната електроенергия, често на места, където традиционната мрежова инфраструктура е ненадеждна или липсваща.
Amazon Web Services планира да проучи как MARVEL може да бъде интегриран с модулни центрове за данни, проектирани да бъдат бързо внедрявани и самодостатъчни.
Такива системи биха могли да подкрепят отбранителни, правителствени или аварийни операции, като предоставят изчислителна мощност навсякъде по света, без да разчитат на дизелови генератори или несигурни вериги за доставки.
Паралелно с това DCX USA и Аризонският държавен университет се стремят да изследват как микрореактор може да осигури стабилна, непрекъсната енергия, съобразена с уникалните изисквания на AI обработката.
Заедно тези проекти биха могли да генерират критични данни за това как ядрените микрореактори могат да подкрепят бъдещето на високопроизводителните изчисления.
Напредък в автономните и дистанционните операции на реактори
Освен компютърните технологии, MARVEL ще се използва и за усъвършенстване на начина, по който се управляват ядрените системи. GE Vernova възнамерява да демонстрира концепции за дистанционно и автономно управление на реактори, като помогне за установяване на оперативни стандарти, които по-късно могат да бъдат приложени към търговски реактори.
Очаква се тази работа да покаже как микрореакторите могат да бъдат наблюдавани и управлявани с минимален персонал на място, което е ключово изискване за внедряване в изолирани или високорискови места.
Екипите, избрани за MARVEL, сега ще работят в тясно сътрудничество с експерти от Министерството на енергетиката и националните лаборатории, за да усъвършенстват концепциите си и да оценят техническата осъществимост.
Тази съвместна фаза ще определи кои проекти ще преминат към пълни демонстрации с използване на реактора. Очаква се окончателните споразумения и потвърдените демонстрации да бъдат обявени през 2026 г.
Като отваря MARVEL за индустриални и академични партньори, INL трансформира ядрения микрореактор от обещаваща концепция в практичен инструмент.
Програмата подчертава как напредналите ядрени технологии могат да подкрепят лидерството в областта на изкуствения интелект, индустриалната устойчивост и екологичните решения, като същевременно затвърждават ролята на Съединените щати като световен лидер в ядрените иновации.
Линк към оригиналната статия в Innovation News Network