Rappresentanti di imprese bulgare e australiane, istituzioni statali, la Commissione europea, organizzazioni commerciali e accademici si sono riuniti al forum "Accordo di libero scambio UE-Australia: cosa significa per le imprese bulgare", tenutosi nell'Aula Magna dell'Università di Sofia "San Clemente d'Ohrid".
L'evento è stato organizzato dalla Camera di Commercio bulgaro-australiana, dalla Camera di Commercio e Industria bulgara (BCCI), dalla Facoltà di Economia e Commercio dell'Università di Sofia e dall'Ambasciata australiana in Grecia, Bulgaria e Romania.
La Camera di Commercio bulgaro-australiana è stata la principale promotrice dell'evento. Sua Eccellenza Alison Duncan, Ambasciatrice dell'Australia, ha presentato l'impatto economico previsto dall'accordo, tra cui un contributo di circa 4 miliardi di euro al PIL dell'UE entro il 2030, un aumento di quasi il 30% delle esportazioni dell'UE verso l'Australia e un risparmio annuo sui dazi doganali di circa 1 miliardo di euro per le imprese europee. Ha sottolineato l'importanza della riduzione delle barriere commerciali e degli oneri amministrativi, in particolare per le piccole e medie imprese.
Il viceministro degli Affari Esteri Hristo Polendakov ha evidenziato la notevole crescita delle esportazioni bulgare verso l'Australia, aumentate di oltre il 141% nell'ultimo decennio, passando da 25 milioni di dollari nel 2015 a 60 milioni di dollari nel 2025. Tra le principali categorie di prodotti con un elevato potenziale di crescita, ha sottolineato i prodotti farmaceutici, i macchinari, i dispositivi medici, i prodotti agricoli e alimentari, gli oli essenziali e i prodotti chimici. Ha inoltre evidenziato le solide opportunità di cooperazione nei settori delle tecnologie pulite, delle energie rinnovabili, della produzione ad alta tecnologia, dell'industria spaziale, dell'agricoltura sostenibile e dell'innovazione.
Il presidente della Camera di Commercio e Industria bulgara (BCCI), Tsvetan Simeonov, ha sottolineato che l'accordo crea preziose opportunità non solo per il commercio e gli investimenti, ma anche per la condivisione di conoscenze e lo scambio di buone pratiche tra le imprese di entrambi i paesi. Ha citato il settore agricolo australiano come punto di riferimento per le buone pratiche, da cui i produttori bulgari possono trarre spunti preziosi per migliorare la propria competitività a livello globale.
Simeonov ha inoltre sottolineato il ruolo del forum nell'adempimento dei suoi impegni come rappresentante dell'iniziativa EU Trade Champions Network della Commissione europea, volta a promuovere i vantaggi concreti degli accordi commerciali dell'UE. Ha ricordato la partnership di lunga data tra la Camera di Commercio e Industria di Barcellona (BCCI) e le organizzazioni imprenditoriali australiane, risalente al 1987, e ha delineato le future prospettive di cooperazione bilaterale nei settori alimentare e delle bevande, dell'agricoltura, del turismo e in altri settori chiave.
Il forum ha previsto quattro panel tematici incentrati su energia pulita e materie prime critiche; commercio digitale, ICT e intelligenza artificiale; produzione ad alta tecnologia, prodotti farmaceutici e tecnologie mediche; e prodotti agroalimentari e di alta gamma.
Nel complesso, l'evento si è concentrato sulla trasformazione delle opportunità strategiche create dall'accordo in contatti commerciali concreti, partnership e progetti di investimento tra Bulgaria e Australia.