La Banca Mondiale mantiene invariate le previsioni di crescita per la Bulgaria al 2,6% per il 2026, ma rivede al ribasso le stime per il 2027.

Secondo l'ultimo rapporto "Europe and Central Asia Economic Update", pubblicato il 6 ottobre, la Banca Mondiale ha mantenuto invariate le previsioni di crescita economica per la Bulgaria nel 2026 al 2,6%, ma ha rivisto al ribasso le stime per il 2027. Il rapporto si concentra in particolare su come l'intelligenza artificiale potrebbe incrementare la produttività e contribuire a contrastare le pressioni demografiche nella regione.

Dopo una crescita del 3,1% nel 2025, la Banca Mondiale prevede che il prodotto interno lordo della Bulgaria si espanderà del 2,6% sia nel 2026 che nel 2027, per poi aumentare leggermente al 2,7% nel 2028.

Rispetto alle previsioni primaverili, la proiezione per il 2026 rimane invariata, mentre la stima per il 2027 è stata ridotta di 0,3 punti percentuali, passando dal 2,9% al 2,6%. A giugno, la Banca Mondiale aveva previsto una crescita del 2,6% nel 2026 e del 2,9% nel 2027.

Secondo il rapporto, la forte domanda interna, sostenuta dall'aumento dei salari reali, dalla crescita del credito e da una politica fiscale più accomodante, ha sostenuto l'attività economica in Bulgaria, ma ha anche alimentato l'inflazione e ampliato significativamente il deficit di bilancio.

La Banca Mondiale prevede che il deficit salirà al 5,3% del PIL nel 2026, rispetto al 3% dell'anno scorso, a causa del rapido aumento della spesa sociale, dei maggiori investimenti municipali e dei maggiori sussidi energetici.

Si prevede che il previsto inasprimento delle politiche fiscali e la crescita più lenta dei salari reali manterranno la crescita economica intorno al 2,6% annuo nel biennio 2027-2028, a fronte di forti aumenti dei consumi e della spesa pubblica.

Per l'Europa e l'Asia centrale nel loro complesso, la Banca Mondiale prevede un rallentamento della crescita al 2,2% nel 2026, rispetto al 2,6% del 2025, per poi accelerare gradualmente al 2,4% nel 2027 e al 2,6% nel 2028. Escludendo la Russia, la crescita è prevista al 3% quest'anno, al 3,4% il prossimo anno e al 3,7% nel 2028. La Banca ha affermato che l'aumento dei prezzi dell'energia, la crescente incertezza e la minore crescita nei paesi partner commerciali stanno pesando sulla regione.

Il rapporto non fornisce previsioni numeriche separate per l'Unione europea o per l'area dell'euro. Tuttavia, individua la crescita stagnante dell'UE come uno dei fattori che pesano sulle esportazioni e sull'attività industriale in Europa e Asia centrale. Si prevede un certo rafforzamento dell'attività economica dell'UE nel biennio 2027-2028, che dovrebbe sostenere la crescita nell'Europa centrale.

La Bulgaria si colloca tra i primi tre paesi in Europa e Asia centrale per capacità di data center, con 2,89 MW per milione di abitanti. Solo la Polonia, con 6,62 MW, e la Russia, con 3,82 MW per milione di abitanti, la superano in termini di capacità nella regione. I dati si riferiscono al 2025 o all'ultimo anno per il quale sono disponibili le informazioni.

La Bulgaria è uno dei soli tre paesi in Europa e Asia centrale in cui la capacità supera 1 MW per milione di abitanti. La media regionale è di 2,1 MW, ben al di sotto dei 31,6 MW registrati nei paesi ad alto reddito al di fuori della regione.

La Banca Mondiale identifica l'insufficienza delle infrastrutture informatiche come uno dei principali ostacoli alla diffusione dell'intelligenza artificiale. La regione possiede molti dei prerequisiti per l'IA, tra cui una copertura mobile quasi universale, costi energetici favorevoli e un solido bacino di talenti tecnici, ma l'adozione è frenata da carenze in termini di competenze, infrastrutture dati e capacità di calcolo.

La posizione relativamente forte della Bulgaria in termini di capacità dei data center non si è ancora tradotta in un utilizzo diffuso dell'intelligenza artificiale da parte delle imprese. Nel 2025, l'8,5% delle imprese bulgare con almeno 10 dipendenti utilizzava almeno una tecnologia di intelligenza artificiale, rispetto a una media UE del 20%.

Anche le attività legate all'intelligenza artificiale sono fortemente concentrate nella capitale. Secondo il rapporto, oltre il 90% degli annunci di lavoro in Bulgaria che richiedono competenze in materia di intelligenza artificiale sono stati pubblicati nella regione di Sofia, il che aumenta il rischio che le nuove tecnologie possano acuire le disparità regionali esistenti.

Il settore dei servizi alle imprese, che rappresenta una quota significativa dell'occupazione altamente qualificata in Bulgaria, è tra quelli più esposti ai cambiamenti apportati dall'intelligenza artificiale generativa. La Banca Mondiale non ha finora riscontrato prove di una diffusa sostituzione dei lavoratori, ma prevede che le mansioni di routine saranno automatizzate e che i dipendenti saranno sempre più riorientati verso la supervisione, il controllo qualità e la risoluzione di problemi più complessi.

Ivailo Izvorski, capo economista della Banca Mondiale per l'Europa e l'Asia centrale, ha affermato che il rischio principale per il prossimo decennio sarà probabilmente una scarsa adozione e adattamento dell'IA nella regione, piuttosto che un'eccessiva diffusione. La Banca ha aggiunto che migliori competenze e afflussi di capitali privati molto più consistenti saranno fondamentali per realizzare il potenziale dell'IA.